學界將該時段內農牧分布所表現(xiàn)出的趨勢總結為農牧交錯帶的擺動，即“南進東移”，其關注點集中于農耕業(yè)或者畜牧業(yè)推進的前鋒地帶，最終將該時期農牧交錯帶的擺動與氣候轉冷相結合進行解釋。但是類似于上述史料的諸多記載表明，在魏晉時期農牧交錯帶南移之后，其北部腹地仍然存在收成良好的農耕業(yè)，這該如何解釋呢？如果單從氣候轉冷的角度來解釋農牧交錯帶的擺動恐怕稍顯牽強。

從戰(zhàn)國時期趙武靈王的“胡服騎射”，到西漢時開辟河西、深入漠北腹地的漢代騎兵，以馬匹為主體的畜牧業(yè)生產關乎國家的軍事戰(zhàn)斗力。秦漢之時，軍事行動勝利之后的邊地屯墾表明糧食生產關系到軍事駐防的穩(wěn)固與否。因此，從軍事行動和政權邊界的角度來解讀史料，就能大致弄清楚魏晉至隋代之間農牧交錯帶擺動的其它原因。在此基礎上，也能明晰唐代所面臨的特殊的農牧業(yè)生產形勢。

秦至西漢之時，黃土高原北部地區(qū)和河西走廊乃至西域成為政權的邊界地區(qū)。在和以匈奴為代表的游牧政權的軍事斗爭中取得勝利之后，秦和西漢先后在西北地區(qū)邊地大行屯墾。在農耕業(yè)擴張時期，屯墾前線的南方腹地內畜牧業(yè)并沒有被完全取代。漢武帝之后的河套地區(qū)“是時邊城晏閉，牛馬布野，當然這段史料有可能是史家為了襯托后世王莽之亂的溢美之詞，但畜牧業(yè)在河套地區(qū)無疑是得到提倡的。

元鼎五年（前112年），漢武帝狩獵于新秦中之后，“令民得畜牧邊縣，官假馬母，三歲而歸，及息什一，以除占緡，用充仞新秦中”。由此可知，漢代的邊地屯墾是以保證駐防軍隊的糧食供應為任的，而邊地附近的畜牧業(yè)生產則是為了填充邊縣附近空曠的領土，兼有補充軍用的目的。換句話說，秦漢之時的農耕業(yè)擴張并沒有完全取代原先存在的畜牧業(yè)，農牧界線的北移在很大程度上是軍事行動影響下的結果。

到魏晉時期，河西走廊地區(qū)和黃土高原北部地區(qū)相繼易手于游牧政權，但農牧交錯帶在兩個地區(qū)的移動趨勢卻不盡相同。河西走廊地區(qū)的農牧形勢并沒有出現(xiàn)太大變化，而黃土高原北部地區(qū)卻以畜牧業(yè)的大規(guī)模南進為主要趨勢。相同時期相近的自然環(huán)境、相同的政權混戰(zhàn)背景何以出現(xiàn)兩種不同的農牧業(yè)發(fā)展特點呢？

這一特點與軍事行動、政權的邊界變動是密不可分的。首先，邊界穩(wěn)定是邊地農耕業(yè)發(fā)展的基礎。東漢之時新秦中地區(qū)郡縣的內遷和裁撤顯然是無法為農耕業(yè)提供穩(wěn)定的發(fā)展環(huán)境的。到魏晉時期，適于農耕的河套地區(qū)、寧夏平原地區(qū)作為政權的邊界地帶，變動十分頻繁。先后是后趙、前秦、后秦、夏等政權的邊界地區(qū)，短短幾十年間統(tǒng)治政權頻繁變動，該區(qū)域內農耕業(yè)的荒廢程度也是可想而知的。畜牧業(yè)業(yè)因其流動性而自然而然的成為主業(yè)，隨著這些政權而南移東進。宋、魏之時，北魏統(tǒng)一了河西和黃土高原北部地區(qū)，很長一段時間內這里由邊界變成“內地”，農耕業(yè)需要的穩(wěn)定的社會條件已經具備，所以出現(xiàn)了上文中薄骨律鎮(zhèn)農耕業(yè)復墾的成就。

河西走廊地區(qū)自西漢設置四郡以來，該區(qū)域內的政權更迭頻繁，但并沒有像黃土高原北部地區(qū)一樣，出現(xiàn)農耕區(qū)內縮的現(xiàn)象。究其原因，也與這一時期的政權邊界有關。無論是前涼、后涼還是后來的南涼、北涼、西涼乃至北魏、西魏政權，河西走廊地區(qū)始終處于政權的內部地區(qū)，甚至是諸涼政權的核心區(qū)域。雖然這些政權的建立者都是游牧業(yè)族群出生，但由于前代在其核心地區(qū)有農業(yè)基礎遺存，加上內部地區(qū)較為穩(wěn)固的社會環(huán)境，這些都為農耕業(yè)生產的延續(xù)提供了有利的條件。所以才出現(xiàn)前文中諸涼政權之間的農業(yè)生產沒有荒廢的情景。

其次，兼并戰(zhàn)爭是農、牧業(yè)生產并重的動力。以河西走廊地區(qū)為例，農耕業(yè)并沒有因為游牧政權的存在而退卻，在很大程度上與這里的兼并戰(zhàn)爭有關。前文己述，以馬匹為主體的畜牧業(yè)生產關乎國家的軍事戰(zhàn)斗力，糧食生產關系到軍事駐防的穩(wěn)固與否。前涼、后涼與周邊的吐谷渾、秦等政權的戰(zhàn)爭和秦漢之際與匈奴的游走式戰(zhàn)爭不同，他們均屬于定居式政權的兼并戰(zhàn)爭，雙方軍事實力短時期內并沒有太大反差。尤其是南北涼之間的相互攻掠，持續(xù)的戰(zhàn)爭需要充足的馬匹和糧食供應，所以才使這里的農耕業(yè)有了持續(xù)進行下去的社會需求。

當然，這一時期農牧交錯帶擺動的原因不是上述幾點因素就能說清楚的。韓茂莉在整體分析這一時期農牧交錯帶擺動的原因之時，結合農牧交錯帶東段地區(qū)的幾點史料，對氣候轉冷說提出了幾點質疑。在此基礎上，對魏晉之際農牧交錯帶中段和西段地區(qū)所展現(xiàn)的特征進行了簡單的原因分析。結合本文的寫作主旨，可以發(fā)現(xiàn)魏晉之際西北地區(qū)農牧交錯帶擺動的背后，是十六國、魏晉時期對前代農耕文明和游牧文明的一種融合和繼承。

對西北地區(qū)唐代的地理環(huán)境和農業(yè)基礎有了宏觀的認識。首先在西北地區(qū)視角下對唐代的氣候進行了區(qū)域性的總結。以往學者們大多數是基于全國視角來研究唐代氣候的冷暖問題，得出唐代是一個相對溫暖的時期，在9世紀前后出現(xiàn)由暖轉寒的特點。

與長尺度、大范圍的氣候冷暖復原相比，筆者認為短時期內的天氣狀況對農業(yè)生產的瞬時影響更大。因此，并沒有從傳統(tǒng)的冷暖判定的角度來復原西北地區(qū)唐代的氣候，而是從對農業(yè)生產有著極大影響的強對流天氣著手，分析這些不正常的強對流天氣出現(xiàn)的時間規(guī)律，從現(xiàn)代氣象學的角度對這些強對流天氣出現(xiàn)的年份進行分析。進而統(tǒng)計了唐代關中地區(qū)及其附近出現(xiàn)連續(xù)干旱、連續(xù)降水的月份、年份，以此為基礎，和強對流天氣出現(xiàn)的年份和月份進行對比，發(fā)現(xiàn)二者發(fā)生的時段有極大的一致性。至此，基本理清了影響西北地區(qū)唐代農業(yè)生產的主要氣候因素的時間分布特點。

其次，對西北地區(qū)唐代之前的農業(yè)生產基礎進行了概述。秦漢之時，農耕業(yè)處于外向擴張的狀態(tài)，河西走廊和河套地區(qū)得以開發(fā)，成為秦漢之時較為著名的糧食產地和軍事駐防前沿。此時，在農耕業(yè)擴張的后方地區(qū)，畜牧業(yè)并沒有被完全取代，反而被放到相同重要的位置。

十六國、魏晉時期，畜牧業(yè)整體處于擴張狀態(tài)，此時西北地區(qū)大部處于畜牧業(yè)擴張前沿的后方，但秦漢以來開辟的農墾區(qū)域也沒有被完全廢棄，諸游牧政權在政治、軍事條件適宜的時候，繼承了前代的農業(yè)基礎，使這些地區(qū)的農耕業(yè)得以延續(xù)下來。以此為基礎，筆者從農牧交錯帶擺動的視角對秦漢魏晉時期西北地區(qū)的農牧交錯帶問題進行了幾點思考，認為除學界公認的氣候轉冷因素之外，政權邊界和軍事因素也是影響這一時期農牧交錯帶變動的重要因素。